मैंने उसके स्कूल को इसकी जानकारी दी, हालाँकि शुरू में उन्हें हमारी बात पर यकीन नहीं हुआ। लेकिन जब मैंने उन्हें रिपोर्ट दिखाई, तो उन्हें समझ आ गया। मैंने हर टीचर और प्रिंसिपल को सूचित किया कि अगर उन्हें उसमें कोई बदलाव नज़र आए या उसे किसी मदद की ज़रूरत हो, तो वे हमें बताएँ। उसके किसी भी दोस्त को उसकी बीमारी के बारे में पता नहीं था। मैंने उसे एक मोबाइल फ़ोन दिया, जिसमें लिखा था कि क्लास के दौरान उसे बंद कर देना, ताकि कोई ज़रूरी काम पड़ने पर वह हमें कॉल कर सके। मैंने यह सुनिश्चित किया कि उसे कभी अकेला न छोड़ा जाए, फिर भी वह एक सामान्य ज़िंदगी जीती रहे। मैं नहीं चाहती थी कि उसे कैंसर का डर सताए, जैसा कि मैंने रातों की नींद हराम करके झेला था।
सच कहूँ तो, हमारे पास कोई बचत नहीं बची थी। लेकिन मैंने अपनी बेटी को वो सब देने की ठान ली थी जिसकी वो हक़दार थी। तभी रम्या ने मिलाप पर एक फ़ंडरेज़र शुरू किया, जो उस मुश्किल दौर में, खासकर जब मेरे पति महामारी के कारण काम पर नहीं थे, हमारी जीवनरेखा साबित हुआ।
इसे और भी अधिक चुनौतीपूर्ण बनाने वाली बात यह थी कि मेरे परिवार के अलावा किसी और के पास मेरी बेटी की बीमारी के बारे में बताने के लिए कोई नहीं था। हालाँकि, राम्या ने मुझे दान और दयालु अजनबियों से प्राप्त प्रार्थनाओं के बारे में जानकारी दी।
हमने अपने संघर्षों को अपने सबसे करीबी पारिवारिक मित्रों से भी छुपाए रखने का फैसला किया, ताकि मेरे बच्चे को किसी की आलोचना का सामना न करना पड़े, लेकिन यह अविश्वसनीय है कि कैसे अजनबियों ने भी अपने योगदान के ज़रिए हमारा साथ दिया। हर दान एक गर्मजोशी भरे आलिंगन जैसा लगा, जिसने मुझे आगे बढ़ने की ताकत दी।